Je wilt niets liever dan die mooie reis door Afrika maken. Wij begrijpen dat als geen ander, want er bestaat niets mooier dan dat! Wil je dat als bewuste reiziger zo duurzaam mogelijk doen? Dat kan!
In deze blog nemen we je mee op een reis door Afrika, waarbij we ons richten op duurzaam toerisme. Samen ontdekken we hoe je een zo klein mogelijke voetafdruk achterlaat, zodat de prachtige bestemmingen die je bezoekt ook voor toekomstige generaties behouden blijven. We delen waardevolle maatregelen die je als toerist kunt nemen en geven concrete tips om duurzaamheid te omarmen, zonder dat je hoeft in te leveren op het plezier en de indrukken van jouw reiservaring.
1. Kies voor ecovriendelijke accommodaties
Een van de belangrijkste aspecten van duurzaam reizen is het kiezen van milieuvriendelijke accommodaties. Accommodaties die gebruikmaken van duurzame energiebronnen, waterbesparende maatregelen toepassen en afvalrecycling ondersteunen, dragen bij aan het verminderen van jouw ecologische voetafdruk.
Hoewel sommige ecovriendelijke accommodaties mogelijk hogere prijzen hebben vanwege hun inzet voor duurzaamheid, zijn er ook opties die betaalbaar zijn voor reizigers met een beperkt budget. Ook (low-budget) hostels en guesthouses kunnen ecovriendelijke maatregelen nemen, zoals het gebruiken van herbruikbare producten en het recyclen van materialen. Wanneer je een accommodatie boekt, kun je informeren naar duurzaamheidsinspanningen en eventuele certificeringen, zoals een eco-label of een erkenning van een milieuprogramma. Natuurlijk kun je ook zelf je verblijf zo ecovriendelijk mogelijk maken door bepaalde maatregelen in acht te nemen, lees meer hierover in deze blog!
Een van onze favoriete verblijven in Botswana: Wildtrack Safaris Eco Lodge is een ecologische en duurzame accommodatie die ethische en eco-vriendelijke safari’s en tours aanbiedt, waarbij ze zich richten op het observeren van dieren in hun natuurlijke habitat zonder hen te verstoren. Klik hier voor meer informatie.
Een van onze favoriete verblijven in Namibië: Barkhan Dune Retreat is een ecologische duurzame accommodatie die zich inzet voor het behoud van het delicate woestijnecosysteem. Ze gebruiken zonne-energie en een efficiënt waterbeheer om hun impact op het milieu te minimaliseren. Klik hier voor meer informatie.
2. Energie- en waterbesparing
Eigenlijk best een hele simpele maatregel die je zelf in acht kunt nemen tijdens je Afrika reis: beperk het energie- en waterverbruik, waar je ook bent! Schakel onnodige elektronische apparaten uit en vermijd langdurig douchen. Draai de kraan dicht tijdens het tandenpoetsen. Je kunt ook heel makkelijk handdoeken en beddengoed hergebruiken om op deze manier energie en water te besparen in je accommodatie.
Door deze maatregelen kun je als toerist een kleinere ecologische voetafdruk achterlaten tijdens je reis door Afrika. Dat voelt goed, toch?!
Een reis wordt pas echt betekenisvol wanneer het zowel de reiziger als de bestemming ten goede komt.
3. Respecteer de cultuur en tradities
Naast allerlei ecologische aspecten, omvat duurzaam reizen ook het respecteren van cultuur en tradities. Hoe zit dat dan? Het respecteren van heilige plaatsen, lokale gebruiken, kledingvoorschriften en sociale normen helpt ervoor te zorgen dat reizigers niet per ongeluk in conflict komen met de cultuur van de gastgemeenschap. Verdiep jezelf vooraf in de gebruiken en normen van plekken die je gaat bezoeken. Toon respect voor religieuze plaatsen, gebruik lokale taalgroeten en vraag toestemming voordat je foto’s van mensen maakt. Niet alleen zal de lokale bevolking dit enorm waarderen, het zorgt ook voor behoud en de waardering van de unieke culturele identiteit van de bestemming die jij bezoekt!
Wij werden in Botswana ooit in een klein internetcafeetje aangesproken door een mevrouw die teleurgesteld was dat we haar niet in de lokale taal konden begroeten. Ze vertelde dat ze zelf ooit naar Parijs was gereisd en vooraf had geleerd om in het Frans te groeten en hoe waardevol dat achteraf bleek. Ze nam vervolgens plaats achter een pc om te internetten. Met het schaamrood op de kaken gingen we snel op zoek naar ‘hoe gedag te zeggen’ in het Setswaans -lokale taal Botswana- en toen zij naar een tijdje vertrok zeiden we haar ‘lokaal’ gedag. Ze toonde een grote glimlach en kon dit zeer waarderen. We hadden een mooi gesprek en we bedankten haar voor de inspirerende les.
Verdiep je in de cultuur en toon interesse in datgene waar de lokale bevolking trots op is!
4. Beperk het gebruik van plastic afval
Plasticvervuiling is een wereldwijd probleem en Afrika is helaas geen uitzondering. Plastic afval is een enorme bedreiging voor de ecosystemen van Afrika. Neem je eigen herbruikbare waterfles en koffiebeker mee om het gebruik van plastic flessen en bekers te vermijden. Vergeet niet om een herbruikbare tas mee te nemen tijdens het winkelen, zodat je geen plastic zakken hoeft te gebruiken. Als je afval produceert, zorg er dan voor dat je het op de juiste manier recycleert of weggooit in speciale afvalbakken indien aanwezig. Alle beetjes helpen!
Verschillende landen in Afrika hebben inmiddels wetten ingevoerd om het gebruik van plastic tasjes te verbieden of sterk terug te dringen. (oa: Rwanda, Kenia, Tanzania, Marokko, Zuid-Afrika en Namibië)
5. Koop lokaal: Steun de gemeenschap
Koop souvenirs en producten zoveel mogelijk rechtstreeks van lokale ambachtslieden en boeren. Lokaal kopen in Afrika is duurzaam omdat het de CO2-uitstoot vermindert, lokale economieën ondersteunt, traditionele ambachten behoudt, verpakkingsafval vermindert en authentieke reiservaringen biedt. Ondersteun ook lokale initiatieven, zoals het bezoeken van community-based tourism projecten. Vaak worden de opbrengsten hiervan geïnvesteerd in de lokale bevolking/communities.
Kies bijvoorbeeld voor lokale gidsen en touroperators die een positieve impact hebben op de lokale economie. Door gebruik te maken van hun diensten, stimuleer je werkgelegenheid en moedig je duurzame ontwikkeling aan. Niet alleen steun je hiermee de lokale ontwikkelingen; het is ook gewoon hartstikke leuk en leerzaam om met lokale gidsen op pad te gaan, zij kunnen je vaak zoveel meer vertellen over hun cultuur, tradities en land. Het zal je Afrika reis nog meer verrijken, trust me!
Prachtige handgemaakte souvenirs in Botswana.
6. Respect voor natuur en wildlife
Afrika is de thuisbasis van enkele ’s werelds meest indrukwekkende dieren in het wild. Wanneer je dieren in hun natuurlijke omgeving observeert, houd dan altijd een veilige afstand en verstoor hun gedrag niet. Kies voor eco-vriendelijke safari’s en tours die zich houden aan strenge ethische richtlijnen en inzetten voor het behoud van dieren in het wild. Vergeet ook niet om de natuur en de landschappen te respecteren, laat geen afval achter en pluk geen planten of bloemen.
Tijdens een lange roadtrip moet je onderweg misschien een keertje plassen; we’ve all been there! Tip? Laat geen toiletpapier achter in de natuur, wist je dat het maanden tot zelfs jaren kan duren voordat het toiletpapier wordt afgebroken?! Zorg voor een afvalzakje in je auto en gooi het op een later moment weg.
Vermijd ten alle tijden attracties waar wilde dieren worden gebruikt voor entertainment, zoals olifantenritten of knuffelfarms. De leeuwenwelpjes waar je al knuffelend mee op de foto kunt gaan, worden later -wanneer ze te groot en te onhandelbaar worden- verkocht aan zogenaamde ‘hunting farms’, waar rijke toeristen de dieren voor veel geld mogen afschieten, zodat ze er ook ’trots’ mee op de foto kunnen (trophy hunting). Besef dat veel interactieve activiteiten met wilde dieren gepaard gaan met dierenleed.
Helaas zien wij steeds vaker gidsen EN toeristen wildlife verstoren. Zo kwamen wij tijdens onze gamedrive een paar slapende leeuwen tegen en bleven netjes op afstand staan met onze auto. Al snel kwam er een gids -die ons zag stilstaan- polshoogte nemen. Hij ontdekte de leeuwen ook en ging met zijn 4×4 pal voor ons staan zodat wij niets meer zagen (irritant!). De toeristen vonden het zichtbaar maar saai dat de leeuwen in diepe slaap lagen, dus begonnen ze de aandacht van de dieren te trekken door geluid te maken. De gids deed er nog een schepje bovenop en reed tot op enkele centimeters op de leeuwen af waardoor ze rechtop gingen liggen. Toeristen blij: want betere foto’s. Wij stoorden ons hier ENORM aan en zijn uiteindelijk weggereden.
Tip: Wanneer je getuige bent van dergelijk gedrag (door gidsen of toeristen), maak er een foto of filmpje van, registreer dan het kentekennummer en maak melding hiervan bij bijvoorbeeld de entree van het park of bij de betreffende lodge! Vaak af te lezen op de zijkant van de safariwagens. Op deze manier kan dit soort gedrag worden aangepakt. Steeds meer lokale autoriteiten roepen ook op om melding te doen hiervan en beboeten gidsen of ontzeggen grensoverschrijdende toeristen toegang tot de parken.
Welpjes worden (veel te) vroeg weggehaald bij de moeder zodat ze zolang mogelijk geld kunnen opleveren voor toeristen die er al knuffelend mee op de foto willen. Lees hier meer over knuffelfarms! (foto © Four Paws)
De ruimte van de leeuwen wordt hier totaal niet gerespecteerd. Bedenk goed waar je heen wilt reizen en leest ook de ervaringen van anderen. Dit is vast niet wat je wilt zien op safari! (foto © Southern destinations)
Conclusie
Wat tof dat je met ons op deze duurzame reis door Afrika bent gegaan! Samen hebben we ontdekt hoe je als bewuste reiziger een zo klein mogelijke voetafdruk kunt achterlaten en tegelijkertijd kunt genieten van al het moois dat dit prachtige continent te bieden heeft.
Laat het de missie van ons allemaal zijn om de adembenemende landschappen, diverse culturen en wildlife van Afrika te behouden voor toekomstige generaties. Kies voor ecovriendelijke accommodaties, beperk het gebruik van plastic afval, steun de lokale gemeenschappen door lokaal te kopen en toon respect voor de natuur en het wildlife.
Heb je nog aanvullende duurzame tips? Laat het ons weten in de comments!
"Kleine acties van velen kunnen leiden tot een duurzame revolutie"
